পদত্যাগে বাধ্য হলেন ব্রিটিশ প্রতিরক্ষা সচিব

নিজের অর্ধেক বয়সী নীল নয়না অফিস সহকারীকে নিয়ে ৪৭ রাত বিলাসবহুল হোটেলে কাটানোর ঘটনায় পদত্যাগে বাধ্য হলেন ব্রিটিশ প্রতিরক্ষা সচিব।
ব্রিটিশ গণমাধ্যম জানায়, অ্যান্ড্রু ম্যানলি (৫৭) নামের ওই প্রতিরক্ষা সচিব বিবাহিত এবং দুই সন্তানের জনক। তিনি তার ব্যক্তিগত সচিব বা চীফ অব স্টাফ লরা ক্লেয়ারের (৩২) সাথে পরকীয়ায় জড়িয়ে পড়েন। তার এই অযাচিত যৌন সম্পর্ক এবং হোটেল বিল নিয়ে প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় অনুসন্ধান শুরু করার পর শনিবার তিনি পদত্যাগের ঘোষণা দেন।
ম্যানলি পশ্চিম মিডল্যান্ডের ৮০০ বছরের পুরনো একটি অভিজাত হোটেলে লরাকে নিয়ে ৪৭ রাত কাটান এবং এজন্য সরকারি তহবিল থেকে ৫,৫৪২ ব্রটিশ পাউন্ড ( ৭ লাখ ২২ হাজার টাকা) বিল দাবি করেন।
অ্যান্ড্রু ম্যানলি নিজেই পদত্যাগের কথা নিশ্চিত করেছেন। তবে লরার সাথে যৌন সম্পর্ক নিয়ে প্রশ্ন করলে তিনি বলেন, ‘নো কমেন্ট’।
ম্যানলির বিরুদ্ধে যখন বিভাগীয় তদন্ত শেষ পর্যায়ে চলে এসেছে তখনই তিনি পদত্যাগের ঘোষণা দিলেন।
ম্যানলির বিপুল বিল এবং অফিসের ইমেইল নিয়ে তদন্তের পর চাঞ্চল্যকর যৌন কাহিনী ফাঁস হয়ে পড়ে।
তার বিরুদ্ধে একাধিক মামলার সম্ভাবনা রয়েছে।
২০১১ সালে অ্যান্ড্রু ম্যানলির ব্যক্তিগত সচিব হিসেবে যোগ দেন লরা। কিন্তু অবিশ্বাস্য দ্রুততায় তাকে চীফ অব স্টাফ পদে পদোন্নতি দেয়া হয়। লরা বছরে বেতন পেতেন প্রায় ৬০ হাজার পাউন্ড বা ৭৮ লাখ টাকা।