ব্রিটেনের ‘ছোট নৌকা’ নিয়ে আবেগ আসল বিষয়টা ধরতে ব্যর্থ

কিছুদিন ধরে মনে হচ্ছিল তারা এটা নিয়ে কথা বলা বন্ধ করে দিয়েছে। অ্যান্ডি বার্নহ্যাম প্রধানমন্ত্রী হয়ে জীবনযাত্রার ব্যয় কমানোর জন্য ছোট কিন্তু সম্মানজনক কিছু পদক্ষেপ নিয়ে বেশ ভালোভাবেই কাজ শুরু করেছিলেন, যা বেশিরভাগ মানুষের কাছে ব্রিটেনের সবচেয়ে জরুরি সমস্যা।
একই সময়ে কট্টর ডানপন্থী রিফর্ম ইউকের নেতা নাইজেল ফারাজ একটা হাসির পাত্রে পরিণত হয়েছিলেন, এক অর্থহীন উপনির্বাচনে মাথায় ময়লার বালতি পরা এক কৌতুক অভিনেতার বিরুদ্ধে লড়ছিলেন। আরও গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, সেই প্রহসনের আড়ালে যে ধোঁয়াশা তিনি তৈরি করতে চেয়েছিলেন, ফারাজ নিজেই একের পর এক কেলেঙ্কারির কেন্দ্রে পড়ে গিয়েছিলেন, যার মধ্যে ক্রিপ্টো কোটিপতি ক্রিস্টোফার হারবোর্নের কাছ থেকে ৫০ লাখ পাউন্ড (৬৮ লাখ ডলার) সহ বিভিন্ন “উপহার” পাওয়ার অভিযোগে সংসদীয় মানদণ্ড পর্যবেক্ষক সংস্থার তদন্তও ছিল। প্রথমবারের মতো অতি ধনীদের দাম্ভিক পুতুলটিকে দুর্বল মনে হচ্ছিল, বার্নহ্যাম ইতোমধ্যেই জনমত জরিপে তার থেকে এগিয়ে গিয়েছিলেন।
তারপর সেউতার ঘটনা ঘটলো। আনুমানিক ৭০,০০০ মরক্কোর নাগরিক সমুদ্র ও স্থলপথে উত্তর আফ্রিকায় স্পেনের ছিটমহল সেউতায় প্রবেশ করে, যাতে কমপক্ষে ১৪১ জনের মৃত্যু হয়। রিফর্ম সুযোগ দেখতে পেলো, আর “সেউতা যুক্তরাজ্য থেকে ১,০০০ মাইলেরও বেশি দূরে” বলার আগেই দলের মুখপাত্র জিয়া ইউসুফ বিমানে উঠে পড়লেন।
ইউসুফ সেউতায় পৌঁছেছিলেন যখন বেশিরভাগ মানুষ মরক্কোতে ফিরে গেছে, তবুও তা তাকে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে এবং রিফর্ম-ঘনিষ্ঠ জিবি নিউজকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে ভয় ছড়াতে বাধা দেয়নি। তিনি “লুটকারী অভিবাসী” নিয়ে অন্ধকার সুরে কথা বলেছেন, যদিও তিনি চিত্রায়ণের জন্য মাত্র কয়েক ডজন লোককে খুঁজে পেয়েছিলেন, একদল লোক বিস্কুট খাচ্ছিল আর আনন্দের সাথে তার সাথে কথা বলছিল। কুকুরকে শিস দেওয়ার সংকেতটি স্পষ্টভাবে শুনে, ব্রিটেনে রিফর্ম সমর্থক এবং অন্যান্য উগ্র-ডানপন্থী উপাদানগুলো তাদের চিরস্থায়ী ইসলাম-বিদ্বেষ সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে ঢেলে দিলো।আর মরক্কোর নাগরিকদের দ্বারা ইউরোপ দখলের তথাকথিত প্রবেশ মুসলমানদের প্রবেশে পরিণত হলো।
কিন্তু যে বিষয়টা কাজ করেছে তা হলো: উত্তর আফ্রিকার একটি ঘটনার কারণে যুক্তরাজ্য আক্রান্ত হতে চলেছে বলে রিফর্মের দাবির সমস্ত অযৌক্তিকতা সত্ত্বেও – যা আংশিকভাবে ভূ-রাজনৈতিক প্রকৃতির – যার ফলে একজনও মানুষ স্পেনের মূল ভূখণ্ডে পৌঁছাতে পারেনি।
প্রচারণা কাজ করে:
ইউসুফের বড় বড় কথা এবং প্রতিক্রিয়াশীল গণমাধ্যমে প্রচুর প্রচারের একদিন পর, বার্নহ্যাম ডোভারে হাজির হন, যেখানে ফ্রান্স থেকে ইংলিশ চ্যানেল পাড়ি দিয়ে ব্রিটেনে আসা বেশিরভাগ আশ্রয়প্রার্থী আসে। তিনি প্রতিজ্ঞা করেন যে, তিনি ভয়ঙ্কর “ছোট নৌকাগুলো” থামাতে “নিরলস” হবেন। এমনকি তিনি তার জন্য প্রদর্শনীতে রাখা একটি খালি ডিঙ্গি নৌকার দিকে গম্ভীরভাবে তাকিয়ে দাঁড়িয়েছিলেন।
চ্যানেলের দিকে তাকানো পাহাড়ের উপর প্রধানমন্ত্রীর ছবিগুলো আমাদের একটা বিষয় স্পষ্টভাবে বলে দিয়েছে: রিফর্ম আবার জাতীয় আলোচনার কাঠামো তৈরি করছে।
আর সেউতার ঘটনার তিন সপ্তাহেরও বেশি সময় পর, শিরোনামগুলো চলছেই। এই মাসে স্বাভাবিকের চেয়ে বড় একটি নৌকা পার হওয়ার ঘটনা প্রথম পাতায় ছাপা হয়েছিল, এবং বার্নহ্যামকে মধ্যভূমির একটি শহর ইলকেস্টনে হেনস্তা করা হয়েছিল, যখন তিনি দেশজুড়ে একটি “শোনার সফর” শুরু করেছিলেন। তখন একজন লোক চিৎকার করে বলেছিল: “নৌকাগুলো কীভাবে থামাবো সে সম্পর্কে কোনো ধারণা আছে?”
অভিবাসন নিয়ে জিবি নিউজকে সাক্ষাৎকার দেওয়াও চ্যানেলটিকে একটি দুর্বল “একচেটিয়া” খবর প্রচার করা থেকে বিরত করতে পারেনি, যেখানে দেখা গেছে বার্নহ্যামের ক্ষমতায় থাকার প্রথম তিন সপ্তাহে স্টারমারের চেয়ে বেশি মানুষ নৌকায় করে এসেছে।
গত সপ্তাহে একটি উল্লেখযোগ্য পরিসংখ্যানে, স্কাই নিউজ/ইউগভের জরিপে দেখা গেছে যে, ৪০ শতাংশ ব্রিটিশ ভুলভাবে বিশ্বাস করে যে, এই বছর ছোট নৌকায় পারাপার বেড়েছে, যদিও স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের পরিসংখ্যান দেখাচ্ছে যে গত বছরের তুলনায় ৪৩ শতাংশ কমেছে, যা ২০২১ সালের পর সর্বনিম্ন স্তরে রয়েছে। এটা স্পষ্ট যে উগ্র-ডানপন্থী প্রচারণা কাজ করে এবং বারবার সরকার এবং গণমাধ্যম সরাসরি ফাঁদে পা দেয়।
যদি বার্নহ্যাম লেবারের রিফর্মের ভয়ে শ্রমিক দলের আকস্মিক প্রতিক্রিয়াকে প্রতিহত করতে পারেন এবং জীবনযাত্রার ব্যয় মোকাবেলায় পা রাখতে পারেন, তাহলে তিনি জয়ের পথে থাকতে পারেন। গত মাসে ইপসোসের এক জরিপে দেখা গেছে যে যুক্তরাজ্যের ৭৬ শতাংশ মানুষ আগামী ছয় মাসে তাদের ওপর জীবনযাত্রার ব্যয় বৃদ্ধির প্রভাব নিয়ে উদ্বিগ্ন।
ন্যায্যভাবে বলতে গেলে, বার্নহ্যাম আরও বলেছিলেন যে ব্রিটেনের “যাদের সত্যিই প্রয়োজন তাদের জন্য সহায়তা দেওয়া উচিত” এবং আশ্রয়প্রার্থীদের জন্য নিরাপদ পথ তৈরি করা উচিত “কারণ এটি চোরাচালানকারী দলগুলোর বিক্রির কৌশলকেও কেড়ে নেয়”। এটি হয়তো মধ্যপন্থী বাবাদের খুশি করেছে যারা সবাই মিলে এই বন্ধুভাবাপন্ন উত্তরাঞ্চলীয় ব্যক্তির পক্ষে, কিন্তু এই কথাগুলো নতুন কিছু নয়। নিরাপদ পথ এবং চোরাচালানকারীদের দমন করার প্রতিশ্রুতি বরিস জনসন থেকে শুরু করে স্টারমার পর্যন্ত একের পর এক সাবেক প্রধানমন্ত্রীরা দিয়েছেন।
‘বেঁচে থাকার কৌশল’
সত্য হলো ব্রিটেন অভিবাসন নিয়ে ভুল আলোচনা করছে। সীমান্ত কার্যকর করা, পাচার নেটওয়ার্কগুলো ভেঙে ফেলা এবং “অভিবাসীদের” “হুমকি” মোকাবেলা করার নিরলস আলোচনা সম্পূর্ণভাবে মূল বিষয়টি এড়িয়ে যাচ্ছে। এদিকে চ্যানেলে মানুষকে থামানোর চেষ্টা করার সময় কিন্তু অনেক পেরিয়ে গেছে।
অভিবাসন নিয়ে ব্রিটেন ভুল আলোচনা করছে। সীমান্ত কার্যকর করা, পাচার নেটওয়ার্কগুলো ভেঙে ফেলা এবং “অভিবাসীদের” “হুমকি” মোকাবেলা করার নিরলস আলোচনা সম্পূর্ণভাবে মূল বিষয়টি এড়িয়ে যাচ্ছে
বিবেক এবং মানবতাবোধ আছে এমন যে কারও কাছে এটা স্পষ্ট যে যুদ্ধ এবং নিপীড়ন থেকে পালিয়ে আসা মরিয়া মানুষদের একটি নিরাপদ দেশে আশ্রয় চাওয়ার অধিকার প্রয়োগ করার জন্য সবচেয়ে বিপজ্জনক যাত্রা করতে বাধ্য করা উচিত নয়। কেউ চায় না মানুষ ডুবে মরুক, এবং অবশ্যই ঠান্ডা মাথার পাচারকারীদের থামানো উচিত যারা মানুষকে পণ্য হিসেবে দেখে। যদিও তারা সমস্যা নয়। তারা একটি উপসর্গ যা কেবল তখনই বিদ্যমান থাকে যখন ব্রিটেন সহ ইউরোপীয় সরকারগুলোর অভিবাসন নীতিগুলো এমন একটি পরিবেশ তৈরি করে যেখানে তারা উন্নতি করতে পারে। একটি দলকে থামাও আরেকটি হাজির হয়।
যদিও পাচারকারীরা একটি সুবিধাজনক আতঙ্কের কারণ হতে পারে, তারা সেই শৃঙ্খলের প্রথম যোগসূত্র নয় যা মরিয়া মানুষদের ইংলিশ চ্যানেল পাড়ি দেওয়ার মাধ্যমে শেষ হয়। এটি শুরু হয় সিরিয়ায়, আফগানিস্তানে, সুদানে এবং সোমালিয়ায়। এটি শুরু হয় অন্যান্য জায়গায় যেখানে মানুষের পালিয়ে যাওয়া ছাড়া কোনো উপায় থাকে না। গত দুই দশক ধরে পশ্চিমা বিশ্ব যে অনেক দেশ এবং অঞ্চলকে অস্থিতিশীল করেছে যেখান থেকে ভীত মানুষ পালিয়ে এসেছে, তা এমন একটি রাজনৈতিক পরিবেশে গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে হয় না, যা নেতাদের “অভিবাসনের ব্যাপারে কঠোর” হতে দাবি করে।
দ্য নিউ হিউম্যানিটারিয়ানের অভিবাসন এবং বিশেষ কভারেজ সম্পাদক এরিক রেইডি যেমন সেউতায় যা ঘটেছে তার পরিপ্রেক্ষিতে এটাই তুলে ধরেছেন যে, মানুষ সবসময় নিরাপত্তার জন্য অভিবাসন করেছে, আমাদের বর্তমান সীমান্তগুলো বিদ্যমান থাকার অনেক আগে থেকেই। তিনি বলেন, “এটি একটি মৌলিক মানবিক বেঁচে থাকার কৌশল এবং অভিযোজন”।
এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। মানুষ সবসময় বিপদ থেকে পালিয়ে যাবে, এক্ষেত্রে আমরা সবাই তাই করব, আর এই কারণেই ১৯৫১ সালের শরণার্থী সনদ এবং এর ১৯৬৭ সালের প্রোটোকল বিদ্যমান। এর অধীনে, মানুষের প্রায়শই অন্য কোনো বিকল্প থাকে না তা স্বীকার করে, সরকারগুলো অনিয়মিতভাবে বা যথাযথ অনুমতি ছাড়া প্রবেশের জন্য আশ্রয়প্রার্থীদের শাস্তি দিতে পারে না। ব্রিটেন কেবল স্বাক্ষরকারীই নয়, দেশটি এটির খসড়া তৈরিতেও সাহায্য করেছে।
হয়তো ইউরোপীয়দের জন্য নিরাপদ আশ্রয় নিশ্চিত করার ব্যবস্থা হিসেবে এর প্রাথমিক ধারণার সাথে জড়িতরা আগে থেকে অনুমান করেনি যে, এটি শেষ পর্যন্ত সারা বিশ্বের সেই সব মানুষের জন্য প্রযোজ্য হবে, যারা তাদের বাড়িঘর থেকে বিতাড়িত হয়েছে, প্রায়শই পূর্ণ এবং সুখী জীবন পিছনে ফেলে এসেছে। কিন্তু যদি এটি শ্বেতাঙ্গদের জন্য যথেষ্ট ভালো হয়, তবে এটি অন্য সবার জন্যও যথেষ্ট ভালো।
মানবিক প্রতিক্রিয়া:
ইউরোপীয় সরকারগুলো মানুষকে বিপজ্জনক যাত্রা শুরু করা থেকে বিরত রাখতে স্পষ্ট কিছু পদক্ষেপ নিতে পারে যেখানে তারা প্রায়শই মারা যায় বা দলগুলোর দ্বারা অপহৃত হয় এবং তাদের পরিবারের কাছ থেকে মুক্তিপণ দাবি করার সময় নির্যাতন করা হয়। খুব কম মানুষই সত্যিই সেই ঝুঁকি নিতে চায় – তারা তা করে কারণ তাদের করতে হয়।
এটা বিবেচনা করে, এবং যুদ্ধ-বিধ্বস্ত দেশগুলোর বেশিরভাগ মানুষ প্রতিবেশী দেশগুলোতে আশ্রয় নেয় শীঘ্রই বাড়ি ফেরার আশায়, সেখানে তাদের পর্যাপ্ত খাবার, আশ্রয় এবং তাদের সন্তানদের জন্য শিক্ষা নিশ্চিত করার জন্য প্রয়োজনীয় উন্নয়ন সহায়তা না কমানোর বিষয়টি কেমন হয়? জাতিসংঘের শরণার্থী সংস্থার মরিয়া আবেদনে সাড়া দেওয়ার বিষয়টি কেমন হয়?
ব্রিটিশ-সোমালি কবি ওয়ারসান শায়ার তার “হোম” কবিতায় যেমন লিখেছেন: “কেউ তাদের সন্তানদের যেনো নৌকায় না তোলে যদি না পানি স্থলের চেয়ে নিরাপদ হয়।”
আর বার্নহ্যাম ঠিকই বলেছেন। নিরাপদ পথগুলোও খুব দরকার। এগুলো সবার প্রাপ্য ও আশ্রয় প্রদানের জন্য গুরুত্বপূর্ণ, যদিও আশ্রয়প্রার্থীদের অধিকার সবসময় প্রধান বিবেচ্য বিষয় হতে হবে। তারা ছোট নৌকাগুলোকে হাতিয়ার হিসেবে ব্যবহার করার বিষয়টিকে নিরপেক্ষ করার অতিরিক্ত সুবিধা দেবে।
কিন্তু বার্নহ্যামকে অন্যান্য প্রধানমন্ত্রীদের মতো হলে চলবে কেনো, তাকে নিরাপদ পথগুলো আসলে কী সে বিষয়ে স্পষ্ট হতে হবে। কারণ সাম্প্রতিক বছরগুলোতে কেবল ইউক্রেনীয় এবং আফগানদেরই সেগুলো দেওয়া হয়েছে। সরকারকে এমন একটি উত্তেজনাপূর্ণ রাজনৈতিক পরিবেশে নিরাপদ পথ চালু করার প্রতিশ্রুতি দেওয়ার সাথে সাথে অনিয়মিত আশ্রয়প্রার্থীদের ওপর কঠোরভাবে দমন করার অনুমতি দেওয়া যায় না।
বার্নহ্যাম এবং তার স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী শাবানা মাহমুদকে প্রথমে নিরাপদ পথগুলো তৈরি করা উচিত – এটাই একমাত্র মানবিক প্রতিক্রিয়া।
রাজনৈতিক সুবিধার ভিত্তিতে অভিবাসন এবং আশ্রয় নীতি নির্ধারণ বন্ধ করার সময় এসেছে। আশ্রয়প্রার্থীদের পুতুল নয়, মানুষ হিসেবে দেখার সময় এসেছে, এবং মনে রাখার সময় এসেছে যে, ইউরোপীয়রা একসময় শরণার্থী ছিল এবং আবারও হতে পারে। শরণার্থীদের গ্রহণ করা সহজ হওয়ার কথা নয়। এটা সঠিক হওয়ার কথা। -ব্যারি ম্যালোন, একজন স্বাধীন সাংবাদিক এবং Proximities নিউজলেটারের লেখক।

[এই প্রবন্ধে প্রকাশিত মতামত লেখকের নিজস্ব এবং দা সানরাইজ টুডে’র সম্পাদকীয় নীতির সাথে তা প্রতিফলিত হয় না।]